科技的进步不断地改写着人类的历史,作为中国四大发明之一,造纸术曾经为人类文明的传播与发展立下了汗马功劳。如今,作为新型显示技术之一的电子纸(E-paper),又将给人们的生活带来一场怎样的变革呢?其研发现状、产业链构建、市场化前景等又如何?中国电子报报特邀请业界主要企业的知名专家发表观点。
SiPix:微杯式EPD技术提升产品性能
SiPix科技公司高级副总裁王自立
SiPix采用的是电泳显示技术(EPD)。电泳显示器具有独特的架构,因其利用带有正负电子的微粒,供电驱动带电粒子于液体中移动形成图形而得名。其具备轻、薄、不易破碎、可弯曲、耐压、极低耗电、日光下仍清晰可辨以及接近180度的可见视角等优点。在各种柔性显示技术当中,一般公认电泳式显示技术为其中较为成熟且能进入大量生产的技术。目前使用电泳式显示工艺技术的厂商,除了本公司之外,还有E-Ink及Bridgestone两家公司。
SiPix自行研发材料,开发出可盛装各种不同液体的微杯(Microcup)专利技术,提高了其抗压性、密封性,并易于制造。同时,采用连续卷滚压制作流程生产出的电子纸较之其他技术具有超薄、超轻、耐用、有弹性、超低成本等特点。
此外,SiPix还拥有全球领先的核心技术:纳米级化学材料合成配方;在塑料基材上以低温真空溅镀导电材料薄膜;铝真空蒸镀导电材料,或金属化薄膜以及连续卷筒式图形蚀刻制程;精密化学涂布连续卷筒式光学及软性平面显示薄膜制程;采用微影蚀刻与电铸技术供超微机凸模滚压微杯模具微结构的设计与制作;湿式或干式导体图形蚀刻连续卷筒式导电薄膜制程;软、硬件及驱动IC的设计等等。
产品应用广泛
SiPix现今的产品已经被应用在显示型智能卡、电子阅读器(通称电子书)、价格标签、广告牌(DigitalSignage)、手表以及手机等领域。例如,本公司的日本客户ToppanForms将电子纸用于显示型智能卡。欧洲客户Pricer以及日本客户Ishida则用于价格标签。中国香港客户Sweda则用于手表。以电子卷标代替纸张,除了环保,还能节省人力及减少错误。在储值卡与识别卡中导入电泳显示器,能显示卡内的各种信息,与智能卡结合可将动态密码(One-TimePassword)功能嵌入,兼顾安全性与方便性,提升了既有产品功能,也拓展了全新市场。
至于穿戴式显示器如手表等,电子纸也会以低耗电、可搭配颜色、在阳光下仍清晰可见、低成本等优势,占有一席之地。
由于电子纸应用在各个领域(显示卡、电子书、标签、手机、计算机、医疗器材、广告牌等),因此受其影响的厂商和产业将涵盖化学材料厂、半导体厂、模块厂、LCD面板厂、计算机厂、手机厂、卡厂、系统整合厂,以及金融、广告、服务业等相关产业。其影响的产值将高达数百亿美元。