所谓不干胶印刷就是将商标、标签、广告版面图案印在专用的复合纸上，该复合纸是以质量较好的面纸（背面）涂上不干胶水后，粘合于表面涂蜡的底线上。不干胶标签不仅可贴，还可设计、可印刷文字和精美的图案。由于不干胶标签使用的材料很多，因此，可选用多种印刷方式。如丝网印刷、胶印印刷、柔性版印刷、凸版印刷、喷墨印刷等，而且不同的国家和地区所偏重的印刷方式也有差异。例如，以美国和加拿大为代表的北美地区是利用柔性版印刷不干胶标签的典型代表。其设备为机组式印刷单元，油墨以水性油墨为主，采用圆压圆模切。材料的加工方式为卷筒纸印刷，卷筒纸收纸。而欧洲一些国家选用的主要为凸版和柔性版印刷。柔性版印刷标签的情况与美国相同，但凸版印刷占有相当大的比例。凸版印刷全部使用UV油墨，设备多为层叠式或卫星式。材料的加工方式同样为卷纸印刷，卷筒纸收纸。在亚太地区，由于发展中国家居多，标签印刷相对比较落后。在凸版印刷中使用油墨的设备仅占少数，大部分标签设备仍使用传统的树脂型油墨。材料的加工方式为卷筒纸。在国内，主要私营、家庭作坊式生产，采用丝网印刷的比例高达97%，中小型私营印刷企业其加工印刷的产品比较大众化，决定了市场份额大，成为国内最主要的生产方式；柔版机印刷已经成为印刷行业发展趋势，越来越多的国内大型印刷企业引进柔版印刷机。

    由于不干胶材料和标签用途的差异，则选用的印刷工艺也不相同。一般标签印刷机为多功能设备，加工厂可根据客户的要求制定印刷加工工艺。一般不干胶标签印刷工艺可分为：

    （1）放卷：可分为间歇式（卷筒纸放卷时无张力变化，所以不需要调整。应用在平压平，圆压平标签机上，放卷速度慢。由于此类设备无纸张定位校正装置，要求卷筒纸端面整洁，确保印刷时套印准确）和连续式（应用在轮转型圆压圆标签机上。由于当卷筒纸直径速度变化时，纸张有张力变化，所以此装置有张力自动或手动控制机构，还有卷筒纸纠偏校正装置，以确保平稳输纸，保证印刷质量）。

    （2）烫金：烫金是不干胶产品获得市场优势必不可少的一道工艺。

    铜版不干胶、塑料薄膜不干胶产品在版面上适当采用电化铝加以装饰，将大大提高商品的附加值。但是，如果工艺不当，薄膜不干胶电化铝烫印出现如版面发花、铝箔附着不牢、版面边沿毛剌等问题，将严重影响产品的市场形象。所以，底色油墨不可印得过于厚实，工艺上应尽量做到深墨薄印，也就是说要把油墨色相调深些，使印刷墨层相应薄些就能达到原稿要求，并有利于铝箔的牢固附着，同时也不至于产生拉脱底色墨的烫印弊病。为了使烫箔版面清晰，锌版要腐蚀得适当深一些，使烫印版面和空白部位形成一定量的高度差，以免出现起眼。由于烫箔压力相应比印刷压力要大些，为避免包衬受压变形引致电化铝版面边缘毛刺产生，包垫（衬垫）应采用中硬性材料，其变形系数小、平整度好，保证烫印效果，使成批产品质量一致。另外，如果烫印效果不良，出现烫印不上、发花、附着不牢等质量缺陷时，工艺操作措施上无法克服上述情况的，可考虑更换质量档次较好的烫金箔，以改善烫印效果。烫金可分为平压平（应用在圆压平，平压平标签机上，速度低）、圆压圆（应用在圆压圆标签印刷机上，速度快，可连续烫金，一般很少使用，普遍利用印金工艺代替烫金）两种。

    （3）印刷：有平压平（适合小面积，简单图纹的印刷，如价格标签，条形码等）、圆压平（适合带有实地的，一般图纹的标签印刷，可进行简单的彩色网目调印刷）、圆压圆（适合各类图纹标签印刷，尤其适合高档次的彩色网目调标签印刷）、UV印刷（在以上三种印刷方式中，加上UV干燥后，都可印刷薄膜不干胶材料）。