我国油墨工业化发展速度很快。产量不断增长，产品品种不断增加，质量不断改善，档次不断提高；中、高档产品所占比例不断扩大，有些产品质量已接近或达到国外同类产品水平。据国家统计局的数据统计表明，2007年我国的油墨产量为35.23万吨,在2006年的基础上增长了17.20%；2007年我国油墨的产品销售收入为1，359，729万元，在去年的基础上增长了25.6%。数据表明，我国的油墨市场是发展非常迅速的。然而由于原材料价格和能源成本的持续上涨，油墨行业利润率不断下降，国内市场竞争日益激烈。

    早在上世纪60年代，人们就开始了水性油墨的研究和应用。由于环保的要求和石油原材料的紧张，一些发达国家逐渐限制使用石油产品制造印刷油墨。于是，人们开始着手研究非有机溶剂型油墨，这使水性油墨取得了较大的进步和发展。最初水性油墨主要使用糊精、虫胶、酪素、木质酸钠等物质为水性油墨的连接料，制备的水性油墨主要用于一些低档产品的印刷。到了60年代末期，随着材料科学的发展，松香、马来酸改性树脂的合成技术成功，取代了酪素、虫胶等材料，成为水性油墨的主要材料，基本能够满足当时的印刷需要。但是这些初级产品依然存在一些弊端，如光泽度差、抗水性不佳、附着力不好起泡、存放稳定性差等。后来，人们把此阶段生产的水性油墨称之为第一代产品。到了70年代，由于石油危机，导致油墨用原材料再度十分紧张，同时各发达国家立法控制空气品质，限制有机挥发物（VOC）向大气中排放，对食品、饮料、药品等卫生条件要求严格的包装印刷制品其重金属含量、残留溶剂等进行限制。各国油墨研发人员继续深入研究，制出了溶液型苯乙烯?丙烯酸共聚树脂为连接料的第二代水性油墨。该产品弥补了第一代水性油墨抗水性和存放稳定性差的不足，但是在光泽度和印刷适性方面与溶剂型油墨仍有差距。为此，油墨研发人员在第二代水性油墨的基础上，引进丙烯酸类单体与苯乙烯聚合，研制出一种具有核壳结构和网状结构的聚合物乳液树脂。该系列树脂大大改善了油墨的光泽度和干燥性，促进了水性油墨的发展，使水性油墨不断拓宽与溶剂型油墨的竞争领域。水性油墨进入了一个新的发展时期。中国水性油墨最先从新加坡引进的，经过多年使用开发出第二代水性油墨。第三代水性油墨是直接进口到中国的。现在我们使用的高档水墨可以说是第四代产品，首先由天津油墨厂研制成功投产，其特点是自行开发树脂或直接使用进口树脂生产。目前我国的水性油墨技术同之前相比已成熟了很多，现在生产的四色墨、网点、叠印和高速印刷纸箱水性油墨，已经基本上能满足大多数纸箱厂的要求。第四代的水性油墨产品成本低，质量也不错。

    2003年底，武汉印刷研究所制出水性油墨系列产品，具有无毒、无刺激性气味、无腐蚀性、不爆、使用安全性好等特点。新型油墨系列可广泛应用于金、银卡纸、铜版纸、白板纸、瓦楞纸、不干胶纸、纸箱、纸品包装袋及书刊杂志的印刷等。2004年初，上海美德精细化工有限公司最新推出了全水性低温热固油墨。该产品的甲醛含量在15ppm以下，符合日本、德国纺织印染环保要求。一种全水性低温热固油墨具有极的遮盖力，质感细腻，能过250目以上的丝网，不堵网，操作方便，油墨颜色可以自己任意调配。该油墨无气味，属于高品质环保型产品，完全避免了面料变色变形现象的发生。一般对成品热处理可以像普通胶浆印花一样，120度烘培，1分钟～2分钟即可。该油墨对针织物具有极好的拉伸性，水洗、在密封阴凉条件下保存可达5年。

    从我国油墨生产企业的现状看，近几年来，与工业发达国家的油墨台资企业发展很快，最早是杭州油墨厂，接着上海、天津，太原，顺德，深圳，济南等地的油墨厂也进行了台资，目前全国有40多家合资企业引进了国外的先进工艺与设备，由于技术力量基础较好，其油墨的产量约占全国油墨总产量的一半以上。