那么这又与印刷有什么关系呢？生产纸张、印刷和包装品所需要的能源——蒸煮纸张、烘干产品和为工厂发电等——都是靠燃烧石油燃料而获得的。造纸和印刷业的能源使用量在所有行业中排名第四，仅次于化学、石油/煤炭和原生金属行业。通过跟踪能源在经营和材料上的总消耗量，我们可以发现印刷业走过的是一条“碳的足迹”。有关组织的研究报告表明，目前大气中排放的二氧化碳，有40%来自发电厂，20%来自机动车。这将对印刷客户的购买行为产生怎么的影响呢？在PIA/GATF近日举行的Offset & Beyond会议上，来自Transcontinental公司和St. Joseph Communications两大印刷公司的首席执行官Luc Desjardin和Tony Gagliano都不约而同地强调开展“可持续性”印刷的重要意义。
Desjardins跟与会的650多位业内人士谈到：“随着新价值观的崛起，人们更加关注环境保护的问题。我们很难精确衡量出它的影响。但我们必须要承认，这已经成为了一个主要的，不可逆转的趋势。”Desjardins认为他们可以用更多环保的电子印刷设备来代替传统的印刷设备。
他说：“人们观念上的改变是否会造成纸张的消失，或者用计算机屏幕和MP3之类的附属产品来代替传统的纸张？我认为不会这样的。”Transcontinental公司于上个月宣布已经与加拿大Cascades纸业公司达成协议，为它们的书刊出版客户提供100%的消费后再生纸张。对于拥有2000名员工并在去年投资5000万美元用于购买曼罗兰印刷机和扩大厂房的St. Joseph Communications公司来说，减少二氧化碳的排放量也是他们的核心使命之一。
该公司首席执行官Gagliano说：“作为一个印刷厂，我们是天然资源的最大用户。改善环境就是我们的当务之急，因为它决定着企业的命运和人们的生活质量。”
该公司从1990年就开始通过植树造林来减轻二氧化碳对环境的污染——到目前为止，该公司已经种植了200万棵树，并且还没有将其砍伐的打算。St. Joseph公司在环境保护方面，拥有很多个北美第一名的头衔：它们的热固型卷筒纸印刷厂是该地区第一个通过FSC认证的工厂；它们本身是渥太华地一个获得EcoLogo认证的公司；同时也是第一个采用森林管理友好政策的印刷厂。此外，该公司还对VOC（挥发性有机化合物）的排放量进行了限制，利用高水平的RTO（蓄热燃烧）技术来破坏热固型卷筒纸印刷机在生产过程中排放出的VOC。
包括印刷厂在内的很多企业都要严格遵守相关法律的规定，不得随便倾倒有毒化学药品和向空气中排放污染物。针对这一点，科学家们也研制出了先进的污染物控制设备和化学品收回系统。每年三月，来自油墨制造业、报业、凹印、柔印、丝网印刷与平版印刷业的贸易团体都会联合主办国家环境健康与安全大会，共同讨论环境法规和最新环保技术等问题。
环境问题就促使位于Broadview的Rapid Impressions 印刷厂作出了引进溶剂回收器的决定——但环境和经济因素也是人们不得不考虑的问题。这家商业印刷厂仅从曼罗兰印刷服务部门引进了一套回收系统，并想借此来节省更多的资金。
该公司总裁Jim Kosowski说：“溶剂是我们公司最主要的VOC排放源。这款回收器能够回收溶剂型印刷机的清洗剂，从而使其得到循环利用。我们现在每周大约要使用两桶印刷机溶剂，每桶溶剂的成本在350到400美元之间，如果能够实现回收利用，那么我们节约下来的成本就是非常可观的。”
很多印刷厂都为实现可持续性印刷和降低二氧化碳的排放量而采取了积极的措施，其中包括利用风能发电、获得FSC认证和更换化学药剂等。
Burlington是一家大幅面数字印刷厂，为了建立“绿色”的生产模式，吸引更多热衷环保的客户，该公司于上个月引进了一台Durst Rho 600 Pictor UV喷墨打印机。该公司总裁Marty Feldman表示Durst能保证自己的油墨100%不含有VOC成分，并完全符合欧州理事会关于可挥发性物质排放量的规定。
Oliver Printing是一家全服务性的印刷公司，它于今年三月份通过了产销监管链的认证。该公司目前使用的纸张都带有FSC标志，这就像客户证明了产品来源的可靠性。
Oliver Printing公司的总裁George Oliver说：“这对我们来说非常重要，而且对我们那些具有环保意识的客户也来说也非常重要。”据了解，该公司主要从RIS、Millcraft 和xpedx等公司采购纸张。
在客户的鼓励下，很多印刷厂都开始走出家门，向全世界的同行宣传和推广可持续性印刷工艺。沃尔玛公司计划在2013年以前将产品的包装量减少5%。Stora Enso声称Nordstrom公司从今年四月份起开始用Arbor纸——这种纸张含有30%的用后废料，并通过了FSC的认证——印刷所有的产品目录和年度报告。FSC认证能否保证产品来自于严格遵守环境和社会经济学标准的森林。Nordstrom公司表示自己的所有印刷合作伙伴都通过了FSC认证。
Curtis包装公司通过加入可持续性包装联合会表明了自己要坚持采用环保型生产模式并鼓励其公司进行“绿色”生产的决心。该公司的销售副总裁Donald Droppo说：“可持续性包装联合会的宗旨与我们公司的目标完全一致。我们使用的全部是可再生能源，其中有85%是风能。我们是北美地区为数不多的几个通过FSC认证的包装厂之一，而且由于我们坚持使用可再生资源，所以受到了美国环境保护局的表彰。”除了Curtis包装公司以外，星巴克和微软等知名企业也都成为了可持续性包装联合会的会员。
萨佩铜版纸北美公司于近日宣布，该公司所有品牌的产品都通过了美国可持续林业倡议（2005-2009）的认证。此外，该公司下属的McCoy、Opus和Lustro等品牌的纸张都获得了FSC和SFI的双重认证。
