在讨论CTP技术推广的瓶颈问题的时候，设备、耗材价格的昂贵，工作流程的重建等等，都是人们曾经关注的对象。这些问题肯定是论之有据的，而且这些因素也的确在一定的阶段成为了制约CTP技术在我国推广应用的桎梏。但是，随着国际版材领域的三强纷纷在华建厂，随着国内乐凯二胶和四川炬光研制的CTP版材实现批量化生产，随着北大方正推出自主知识产权的工作流程系统，随着国内CTP设备达到实用标准，按说CTP技术在国内的应用应该有一个突破性的飞跃才对。但是没有！这又是为什么呢？
记得两年前笔者在采访一位国际著名版材生产企业的负责人时，他曾经问我，“为什么在国外印刷版材的用量和印刷软片的用量基本是持平的，可是中国发布的官方数字，软片的用量却只相当于版材用量的1/4？”这个问题其实并不奇怪，因为中国印刷企业的运作模式和国外是完全不同的。在国外，印刷企业基本拥有从印前到印后加工的完整生产工艺。对于印刷企业来说，这些工艺涉及的成本核算完全由自己控制。同时，国外的印刷企业在工艺控制方面比较严格，类似国内软片重复使用、打样使用再生PS版甚至使用硫酸纸代替软片的情况，几乎是不存在的。国外的印刷企业进行印刷，制版成本除去人工和设备的折旧费用，还包括软片和版材的费用。由于软片和版材都是一次性使用，所以国外印刷制版的耗材费用是由这两种费用叠加在一起的。如果采用CTP系统，只要CTP版材的费用低于软片和传统版材的费用之合，对于印刷企业来说就是划算的。这也是国外印刷企业愿意接受CTP技术的根本原因。
但是，这样的计算方法放到国内，就完全不适用了。首先，国内存在大量的重复使用的软片，而且很多软片是由印刷客户提供的，因此印刷企业制版的耗材费用主要是版材费用，而不包括软片的费用。所以对于大多数国内印刷企业来说，应用CTP技术后带来的耗材成本的降低，在他们那里体现得并不明显。
与此同时，国内的工艺流程也与国外存在很大差异。在国外，印刷企业从出片开始一包到底；而在国内，绝大多数的软片并不是印刷厂出的。在中国，印前制作、出片与最后的印刷，在绝大多数情况下是分家的。国内拥有印前制作部门的印刷厂仅限于个别实力很强的大企业。客户印刷一种产品，经常是要先自己联系设计制作公司，由他们负责设计。有些设计公司自己拥有照排机，可以同时承揽出片的工作。还有很多设计制作公司自己也没有照排机，需要将制作好的文件拿到专门的输出中心去出片。之后，客户再自己拿着片子去找印刷厂，印刷厂负责的是晒版、印刷和印后加工。有时候，为了招揽生意，设计公司或者印刷厂会提供一条龙的服务，但是在这个过程中每个环节是需要单独结算的。如果采用CTP技术，问题也随之而来。因为在传统的流程中，软片是由设计制作公司或者输出中心负责制作，印刷厂是不需要购置照排机的，他们只有价格不高的晒版机，他们只需要做好自己的晒版、印刷和印后加工业务就可以了。但是采用CTP技术之后，直接输出的不再是软片而是印版。由于版材不像软片那样携带起来很方便，所以由设计制作部门或者输出中心输出印版，肯定是不现实的。唯一可行的办法是由设计制作公司将制作好的文件直接提供给客户，由客户自己寻找印刷厂。在这个过程中，原本由设计制作公司自己赚取或是由输出中心赚取的出片费用被砍去，不仅如此，输出中心甚至失去了存在的空间。而对于印刷厂来说，一方面自己并没有从制版整体成本的降低中获得利益，又要购置价格不菲的CTP制版系统和对应的配套设备，而且还需要培养新的技术人员、重新建立一套全新的印前制版工作流程，更何况还要因为采用CTP技术而提高制版的费用。这笔帐怎么算，都是不合适的。
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