在黑白打印机已基本在家庭、办公室普及的今天，彩色商务打印机已成为现在发展的潮流。无论在商务办公领域还是在家庭里的数字文档打印，彩色打印越来越受到人们的喜爱，因为色彩是一种作用神速的、强大的和极具吸引力的表达工具，有强烈的视觉冲击效果。尤其是在商业中，色彩通过强调突出一些重点细节，可更清楚、更有效地传达相关信息。有研究指出，色彩能为信息传递增加40％的读者，改善人们理解力的幅度达75％，同时对学习能力、兴趣的提升也高达75％。
在黑白文档、图像输出过程中，尽管喷墨打印机有许多优点，如自身价格较低，图像输出效果较好，但也许多不足之处，如单纯的文本打印效果较差，打印耗材使用周期短，成本高。而与喷墨打印机相比，激光打印机则在文本效果和打印成本方面优势明显，特别是在字符精度方面表现突出，打印效果能与工厂印刷媲美；因此，随着家庭、企业及商务办公应用的蓬勃发展，黑白型激光打印机已牢牢垄断了文档打印市场，而且呈现出强劲的上升势头。黑白型激光打印机文档输出介质主要是纸张，通常对这类纸张没有特殊的要求，不过要求纸张匀度好、白度较高、纸面要平整，目前用得较多的是电脑打印纸、静电复印纸，也可以使用普通印刷书写纸。
相反，在彩色打印领域，彩色喷墨打印机因其自身价格低，而且使用水性油墨，打印过程中不会散发出带电的有毒细小颗粒，危害人们的身体健康，因此得到广泛应用。而对彩色激光打印机来说，尽管其图像分辨率较高，色彩稳定性好，但打印的色密度与逼真度难以与彩色喷墨打印相媲美。因此，在彩色图像输出方面，喷墨打印机占有统治式的地位。
彩色喷墨打印技术进入中国市场不过十几年，但发展迅猛，已在办公自动化、数码照相、广告制作、电脑绘像、CAD效果图、地理信息系统、遥控测绘、印刷打样等领域得到广泛应用。
基于彩色喷墨打印的原理，用于彩色喷墨机的打印纸性能要求高，不能使用普通的喷墨打印纸；相反，彩色激光打印纸的要求不是很高，只有防水、防潮及耐气候性等功能要求的彩色激光打印纸才需要专门制作。
1.彩色商务打印纸的分类
由于打印技术的不断发展，用于彩色文档及图像输出的打印机种类繁多，根据彩色打印原理，形成全彩色的打印方式大致可分为：喷墨打印、彩色激光打印、热升华打印与热感应打印。相应地，根据彩色打印设备的输出方式和输出要求，彩色商务打印纸可细分为彩色喷墨打印纸、彩色激光打印纸、热感应打印纸及热升华打印纸。
1.1彩色喷墨打印纸
喷墨打印纸的种类很多，但彩色喷墨打印纸与一般纸张不同，彩色喷墨打印纸要有良好的油墨吸收和油墨固着性，既能吸收水性油墨，又能使油墨不向周边扩散，从而完整地保持原有色彩和清晰度。彩色喷墨打印纸的印刷性能主要决定于其吸墨徐层的结构和功能，不仅要快速均匀地吸收油墨，防止油墨干燥过程中出现泅色、毛细管现象和透印，而且要保证有良好的印刷质量，色彩还原性、墨点真圆度好，印字浓度高，有较高的色密度和颜色强度，特别是高光泽相纸级的彩色喷墨打印纸，要求打印的图像清晰，印刷密度高，在色彩的鲜艳度、细部层次和色牢度等方面能达到银盐相片的水平。
彩色喷墨打印纸可以分为普通彩色喷墨打纸、亚光涂布彩色喷墨打印纸及光泽徐布彩色喷墨打印纸，其中光泽涂布彩色喷墨打印纸的性能最好，价格也是最高的，拥有较高的光泽，纸的白度高，有良好的吸墨性，承印的图像层次清晰、色彩饱和，色彩表现力强，近似照片级的图像效果，但其吸收液体的速度和耐水性有所降低，是最高档次的喷墨打印纸，广泛用于商业领域中。
1.2彩色激光打印纸
彩色激光打印机是低成本、高效率的优质彩色打印输出设备。但与彩色喷墨打印机相比，彩色激光打印机的图像打印效果并不是非常出色，表现在画面整体色彩饱和度偏暗、过渡层次较少，比较接近印刷品而非银盐照片级的影像效果。而且传统的彩色激光打印机输出稿的打印面上总要附着一层硅油，整个画面的反光强烈。
彩色激光打印机的成像原理和黑白激光打印机相似，都是利用激光扫描，在硒鼓上形成电荷潜影，然后吸附墨粉，再将墨粉转印到打印纸上，只不过黑白激光打印机只有一种黑色墨粉，而彩色激光打印机要使用黄、红、青、黑四种颜色的墨粉。基于此，彩色激光打印纸性能要求不是很高，只要有高白度，纸面平整，两面差较小，对打印设备损耗较少即可。但是如果要用于制作高档效果图、标书、精美宣传画册以及某些防水、防潮的特殊用途，则应对原纸进行加工处理，以获得良好的彩色打印效果以及相应的功能。
1.3彩色热感应打印纸与热升华打印纸
热感应打印是使用经过特殊处理的热感应专用打印纸，是一种融合了银盐照相和感热记录的先进技术。打印过程无需色带和墨水，打印纸自身内部含黄（y）、洋红（M）、青（C）染料层，当打印纸接受打印头的热能和紫外定影灯照射时，颜色即释放出来。
热升华打印也是利用热感应技术，其原理就是将彩色染料通过某种手段“搬”到打印介质上，形成绚丽的图像。染料热升华转移打印采用专用纸输出，输出效果细腻精美，画质可与银盐照片媲美。虽然热升华打印照片效果很好，但由于其打印速度较慢，对打印纸要求较高，打印成本也非常高，难以在商务领域得到普及。
2.彩色喷墨打印纸的研究
调查数据显示，近几年来，随着彩色喷墨打印纸加工制造技术的进步，彩色喷墨纸的承印质量越来越高，而且价格也不断下降，使得彩色喷墨打印技术成为商务办公及家庭文档和图像输出的主要方式，占去彩色商务打印市场的70％，而且以超过40％的增长率持续增长。彩色喷墨打印纸的质量主要决定于其吸墨徐层的性能，尤其是相纸级彩色喷墨打印纸，要求打印出来的画面在彩色的鲜艳度、饱和度、细部层次、清晰度•彩色还原和色牢度都能达到彩色相纸的水平。彩色喷墨打印纸要达到高质量的图像效果，其涂层要具有以下特性：能够均匀快速地吸收墨水，不发生渗色、蹭脏，不透印；墨点真圆度高、边缘锐利，网点浓度高，图像分辨率高；色彩牢度好，图像和文字要有好的耐水性、耐光性、耐摩擦性及保存性；色彩还原性好，饱和度高，有较高的颜色密度和颜色强度。
2.1国内外彩色喷墨打印纸的研究现状
国外对彩色喷墨打印纸的研究开始得比较早，相关的报道和专利都比较多。研究内容主要集中在喷墨打印纸徐料、徐布工艺、徐料组成和打印图像等方面。例如，对彩色喷墨打印纸研究得较深入有Hyun-Kook，Margaret等人，他们研究认为（1）常规涂布颜料替代一部分铝土和二氧化硅以降低生产成本；（2）气相二氧化硅对徐层结构和打印性质量的影响；（3）二氧化硅和氧化铝对徐层结构和打印质最的影响；（4）颜料的化学性能和粒径对徐层结构的影响以及徐层结构对打印质量的影响等。（5）金属氧化物在光泽喷墨打印纸涂料中的研究。此外，还有RichY.R.等人研究了阳离子添加剂的加入对徐料性能有较大影响，增加了涂料的粘度、屈服应力和弹性模量。CawthorneJ.等人作了改性瓷土和二氧化硅混用生产无光喷墨打印纸的研究。BoylanJ.R.研究了聚乙烯醇作喷墨打印纸胶粘剂的研究。JopsonR.N.研究了胶粘剂改性及其在刮刀涂布生产喷墨打印纸中的应用。A.Hladnik采用自己开发的打印测试表格衡量打印图像质量，利用主要组分分析法（PCA）作了喷墨打印纸质量评价的研究。JonckherreeE.和Mabire作了提高无光泽和高光喷墨打印纸耐水性等方面的研究；KatriVikman作了涂布喷墨打印纸耐牢性能的研究；HenryWilhelm对喷墨打印彩色照片和传统冲洗的彩色照片的耐光性能进行了探讨等。
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